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“宁德时代和福特合作在北美建厂”消息已盛传两个月之久，在2月14日终于尘埃落定。在西方情人节这一天，中国新能源动力电池企业宁德时代选择与美国百年巨头汽车品牌福特“跨国牵手”。
2月14日，宁德时代和福特汽车同时宣布，双方将在美国密歇根州新建动力电池工厂合作生产磷酸铁锂电池，新工厂投资高达35亿美元。
宁德时代方面对外表示，双方携手合作为市场提供最具有竞争力的产品，这种模式是宁德时代与福特的强强互补。而福特执行董事长比尔•福特则坦言，在美国制造电池将使得福特更接近电池独立性，宁德时代将帮助福特“加快速度，这样我们就可以自己制造这些电池。”
不难发现，宁德时代此次赴美实现了技术“反向输出”，也再一次印证了中国新能源汽车产业的崛起与发展。
据福特官方消息，福特将投资35亿美元，在密歇根州的马歇尔市（Marshall）建立一座磷酸铁锂电池工厂，该工厂为福特全资所有，预计2026年投产。据彭博社报道，工厂投产后，将雇佣约2500人，初期产能计划为35GWh，从而为40万辆福特电动汽车供电池，这将占到福特2026年底每年200万辆电动汽车产量的五分之一左右。
在合作模式上，福特将通过一家全资子公司拥有新工厂，而不是与宁德时代设立合资企业运营。
此次合作，宁德时代将为福特在美新建的磷酸铁锂电池工厂的生产提供技术与服务支持，就电池专利技术进行许可，福特工程师将会负责电芯与整车集成工作，部分设备来自中国。
这种非合资的合作模式，让工厂在美国国内避免了政治争议，并有可能获得美国联邦政府相关的税收抵免。
2022年8月，美国《通货膨胀削减法案》（下称《法案》）正式签署，据《法案》规定，美国政府将向购买全新电动车以及二手电动车的消费者，分别提供7500美元以及4000美元的税收抵免，但条件更为苛刻，其中包含了对于电池组件和原材料的本土化采购限定。例如从2024年开始，如果电池中的材料和关键矿物是由“外国敏感实体”（Foreign entity of concern，指中国、俄罗斯、伊朗和朝鲜）提取、加工或回收的则会取消税收抵免资格。
Guidehouse Insights分析师萨姆•阿伯萨米德对彭博社表示，“这或许是宁德时代和福特在综合考虑各种因素后的最佳解决方案。”毕竟此前福特与韩国电池企业Sk on在美国的合作方式是合资建厂。
据福特电动汽车部门首席客户官马林•贾贾预计，一旦福特和宁德时代的密歇根电池工厂开始生产，起初，这些电池所支持的电动汽车将有资格享受联邦政府最高7500美元税收优惠的一半。因为满足条款中电动车和电池在美国当地生产的要求，但不符合电池的材料采购本土化规定。但当矿产等原材料的采购地点逐步转移到美国国内，这一金额可能会增加到全额。
目前福特电动车使用的是镍钴锰三元锂电池。由于磷酸铁锂电池中不含镍、钴等稀有金属，价格更便宜，安全性更高，此举也使福特成为美国首个在本土建立三元锂电池及磷酸铁锂电池工厂的汽车公司。福特汽车首席执行官吉姆•法利坦言：“新工厂的电池将是生产成本最低的电池之一，将降低电动汽车的定价，汽车制造商的利润也因此更高。”且据上述《法案》，每块电池的补贴最高可以达到35美元每千瓦时，这也能更进一步降低福特的电池制造成本。
汽车行业分析师顾彦涛对《华夏时报》记者分析指出：“此次合作对福特来说，引入了日韩电池企业并不擅长的磷酸铁锂电池技术，将助力福特提高电动汽车的产量及利润率，从而帮助其电动车业务单元能在2026年实现调整后息税前利润率8%的目标，且降低先进电池的生产成本也能够成功向包括特斯拉在内的一众竞争对手发起挑战。”
近年来，宁德时代一直在加快出海速度。2022年12月24日，德国中部图林根州，宁德时代首个海外工厂如期生产了第一个锂离子电池电芯。此外，去年8月12日，宁德时代还公告称，公司拟在匈牙利德布勒森市投资建设匈牙利时代新能源电池产业基地项目，项目总投资不超过73.4亿欧元。项目将建设100GWh动力电池系统生产线个月，其中首栋厂房在获得相关审批后，计划于2022年内开工建设。这是继德国工厂后，宁德时代在欧洲建设的第二座工厂，占地221公顷 。
宁德时代一直具备战略眼光，毕竟全球新能源汽车市场结构正在发生变化，大力发展新能源汽车已成为全球汽车行业的普遍共识。根据IHS预测，欧洲电动车2025年将会生产400万辆以上轿车和货车，渗透率超过20%。美国在2021年8月明确提出，到2030年，新能源汽车在新车销量中占比要达到一半。
在全球新能源浪潮的推动下，美国的电动汽车市场也逐渐火热，公开数据显示，2022年美国新能源汽车销量达99.2万辆，同比增长近52%。对于宁德时代来说，在美国市场存在增量空间的当下，赴美成为宁德时代扩充海外版图的重要一步。宁德时代董事长曾毓群早在去年年初的投资者大会上就明确表示：“美国市场，宁德时代是一定要进去的。”在2022年3月，便有消息传出宁德时代考虑在北美投资50亿美元建厂，就近供应特斯拉等车企。但在动力电池供应方面，美国市场依然由松下、LG新能源、SK On等厂商等日韩企业占据。
公开资料显示，LG新能源已跟通用、本田、Stellantis合作，在美国本土建设电池厂。其中，LG新能源和通用合资的三座电池厂中的两座已经投产，并获得了美国能源部的25亿元贷款；其他两家韩国企业三星SDI和SK On也正与Stellantis、现代、福特进行合作，分别在美国合资建厂；日本企业松下也与特斯拉在内华达州的超级工厂合作进行电池的生产，并计划在2025年在堪那斯州再设立一座电池厂。
宁德时代此次选择牵手福特，不仅可以为宁德时代的海外棋盘上再添一子，也成功将磷酸铁锂电池技术成功带入美国市场。如果市场表现不错成功打开销路，不但可以提前在美夯实龙头格局，也可为其后期发展奠定大局。同时，宁德时代还开创了一个全新合作模式，表明了我国在锂电池制造方面领先全球，宁德时代已成功向美国输出电池技术，在明确了海外新能源车企现实的需求之时，也促进了海外车企联手中国新能源优秀企业，从而实现合作共赢。
汽车行业分析师徐嘉平对《华夏时报》记者表示：“宁德时代用技术换市场走出国门‘曲线’赴美，标志着我国新能源产业链日趋成熟、优秀的新能源企业逐渐壮大核心技术实力开始显现，受到国际汽车巨头认可双方的合作趋势日渐紧密，中国慢慢摆脱以前只提供技术环境的角色，新能源汽车产业开始了技术输出，这也是我国从汽车大国走向汽车强国的一个重要标志。” |
